文／青桐

　【明慧日本2025年4月4日】道徳水準が高く天地の神々を敬う古代中国では、官僚はたいてい自らを厳しく律し、仁義と善徳を持っています。

　他人の不幸に乗じない姚時可は、善い報いを受ける

　北宋の時代、姚時可が刑務所に勤めた時、当時の総理大臣・張邦昌の従弟である張氏が反乱罪で逮捕され、張氏とその家族は一緒に投獄されました。

　ある日、張氏は姚時可に「今回は死罪を逃れられないと思います。私の家の暗室に隠した金があり、それを取り出して毒薬を買ってもらえませんか。判決が下ったら、私と家族は毒を飲んで自殺しようと思います。私たち一族の葬儀などはあなたにお願いしたいです」と頼みました。

　姚時可は彼を慰め、こう答えました。「皇帝は仁政を施しているため、案件は寛大に扱われることが多いです。私が情報を探りますので、もし本当に死罪を逃れられない場合、自殺はその時になってからでも遅くはありません」

　結局、張氏は「反乱に関与していない」と判明し、なんと無罪で釈放されました。張氏は姚時可が自分の家族を救ったことに感謝し、彼に百金を贈ろうとしましたが、姚時可は受け取りませんでした。

　その時、姚時可には息子がいませんでしたが、この出来事の後、彼は8人の息子を授かりました。8人の息子たちは皆、才能があり、次々と科挙試験に良い成績を収めて、後に皆が著名な人物となりました。

　王思敏は無実の囚人を助ける

　黄岩出身の王思敏は、県の刑務所で働いていました。ある囚人が窃盗罪で告発された時、王思敏はその人が無実であることを知り、長官の前で彼の弁護をして、最後にその人は無罪で釈放されました。

　その後、王思敏は官吏の選抜試験に合格し、泰州の判官に昇格しました。その年、泰州では大規模な洪水が発生しました。上司が被災地を巡回してきた際、王思敏は被災者らの名簿を持って上司に救援を求め、最初は拒否されました。王思敏は名簿を持って川に飛び込み、自殺を図りました。この行動に衝撃を受けた上司はとうとう救援物資の提供に同意しました。

　後年、王思敏は「丁憂（ていゆう）」で故郷に戻りました。「丁憂」とは、父母または祖父母等の直系尊属が死去した際に服喪することを意味します。3年間喪に服し、その間は官に仕えず結婚や科挙の受験も見合わすとされました。ある日、王思敏は墓地を探していると、風水が良い土地を見つけました。そこで、以前に彼が釈放した冤罪の男に偶然出会いました。男は王思敏を「大恩人」と呼び、何の用事でここにいるのか尋ねました。

　王思敏は、父親を埋葬するために良い墓地を探していて、目の前のこの土地が理想的だと答えました。男は「この山は私の土地ですが、あなたからの大恩に報いるため、この土地を提供します」と言いました。そうして、王思敏は父親をその地に埋葬することができました。

　王思敏の孫、ひ孫も科挙試験を通じて出世しました。彼の子孫には代々、科挙試験に良い成績を取った者がいます。