文／唐俭

　【明慧日本2026年6月25日】世の中に完璧な人間などおらず、誰にでも過ちはあるもので、人の過ちを許せないというのは非常に良くないことです。

　対立が生じると、すべては人が悪いと思うような性格では、必然的に人望が薄れ、敵を多く作ります。人を理解し親切にすることができなかったら、当然ながら他人からの理解や親切も得られません。では、古人は過去の恨みやわだかまりに対して、どのように対処するかを、『旧唐書』に記載された史実を見てみましょう。

　唐代の名臣・杜如晦（とじょかい）の弟である杜楚客（とそきゃく）は、若い頃、叔父の杜淹（とえん）が統轄した軍隊に入って、後に王世充（おうせいじゅう）の軍に捕らえられました。杜淹は以前から如晦兄弟と不仲であり、如晦の長兄を誹謗中傷し、王世充に長兄を殺害させ、さらに楚客を監禁させました。楚客は餓死寸前まで追い込まれたのですが、微塵も恨みの色を見せませんでした。

　王世充が後に唐の太宗（第2代皇帝）となった李世民（りせいみん）によって鎮圧された後、杜淹は罪により死刑に処されることになりました。一方、その時、如晦はすでに太宗が信頼を寄せる大臣となっていました。楚客は過去の恨みを水に流し、涙を流して如晦に杜淹の命を救うよう懇願しました。如晦は最初は承諾しませんでした。楚客は「叔父はすでに長兄を殺しました。今、あなたがそのゆえに叔父を見捨てて助けようとしないなら、私たち一族は互いに殺し合い、滅びてしまうではありませんか。それは痛ましいことではありませんか」と言いました。如晦は弟の言葉に感動して、恨みを捨てて、李世民に情状酌量を請願し、こうして杜淹は寛大な処置を受け死刑を免れました。

　杜淹は職を失い、太子・李建成（唐の初代皇帝、李世民の兄）の配下に入ろうとしました。如晦と一緒に李世民に仕える名臣・房玄齢（ぼうげんれい）は、李建成が杜淹の助力を受ければますます強大になるのを懸念し、なんとか李世民の配下で杜淹に役職を与えました。李世民が即位して唐の太宗になると、杜淹を吏部尚書という要職に任用し、杜淹は40人あまりを朝廷に推挙し、その多くは後に著名な人材となりました。

　一方、楚客は叔父の杜淹を救ってから嵩山（すうざん）に隠遁し、数年後にようやく朝廷に召され官職に就いたのですが、何の不満や嫉妬も抱いていませんでした。その後、楚客は過ちを犯し、魏王の指示で大臣に賄賂を行いました。太宗はこれを耳にしてもただ見過ごして、事件が発覚してからはじめて楚客の過ちを公表しました。しかし最終的に彼を赦免し死刑を免じました。ほどなくして、太宗は楚客を地方の長官に任命し、過ちを改め民のために尽くす機会を彼に与えました。

　楚客は叔父の杜淹が過ちを犯した際、叔父を許し、後に自身が過ちを犯した際に皇帝の寛容を得ました。楚客の許しを得たからこそ、杜淹は李世民に40名あまりの人材を推薦することができたのです。もし、些細なことにこだわって人の過ちを許せなかったら、これほど多くの人材が「貞観の治」（じょうがんのち）に貢献することはなかったでしょう。

　楚客は自分を傷つけた杜淹に対して、終始恨みを抱くことはありませんでした。名臣・房玄齢は先見の明があり、もし杜淹を包容し任用せずに李建成の側に追いやれば、彼はきっと李世民にとっての障害となることを予測しました。最も人を包容する度量があって人望が厚いのは李世民であって、杜淹の過ちも杜楚客の過ちも許し、二人に過ちを改める機会を与え、二人の心をつかんだのです。