文／蕭玉　　

　【明慧日本2026年7月1日】中国は歴史が長くて、文化の伝承は悠久の伝統を誇っています。文明が発達した古い国の中で、中国の文化伝承だけが途絶えることなく、今日まで受け継がれてきました。文化典籍の面では、長い年月の中で幾度となく災難に見舞われた（秦の始皇帝による焚書や、戦火による破壊など）ものの、災難を乗り越えて残った典籍はまだ膨大な量あります。唐代以降、書籍は経（儒家の経典）、史（史学の著作）、子（諸子百家の書）、集（個人の文集）の四大類に分類され、中に史書は数多く存在します。史書の中で特に輝かしいのは、「二十四史」と呼ばれる一連の書物です。

　二十四部の史書

　1. 『史記』西漢司馬遷
　2. 『漢書』東漢班固
　3. 『後漢書』南朝・宋范曄
　4. 『三国志』晋陳寿
　5. 『晋書』唐房玄齢ら
　6. 『宋書』南朝・梁沈約
　7. 『南斉書』南朝・梁蕭子顕
　8. 『梁書』唐姚思廉
　9. 『陳書』唐姚思廉
　10. 『魏書』北斉魏収
　11. 『北斉書』唐李百薬
　12. 『周書』唐令狐徳棻
　13. 『隋書』唐魏征ら
　14. 『南史』唐李延寿
　15. 『北史』唐李延寿
　16. 『旧唐書』後晋劉昫
　17. 『新唐書』宋宋祁、欧陽修ら
　18. 『旧五代史』宋薛居正
　19. 『新五代史』宋欧陽修
　20. 『宋史』元脱脱ら
　21. 『遼史』元脱脱ら
　22. 『金史』元脱脱ら
　23. 『元史』明宋廉、王祎
　24. 『明史』清張廷玉ら

　壮大な歴史学のプロジェクト　　

　二十四史は、計3,229巻、約4,000万字に及び、文字数は『紅楼夢』40部、あるいは『三国演義』60部に相当します。二十四史をすべて通読するには、少なくとも10年の時間を要します。二十四史は、長い年月をかけて徐々に完成されたもので、その執筆期間は、西漢の司馬遷が『史記』を著した時から、清の乾隆時期に史館が設置され『明史』が編纂されるまで、およそ1800年を要しました。『清史稿』まで含めれば、2000年近くになります。二十四史は世界史学史上の奇跡であり、また他に類を見ない文化現象でもあります。

　二十四史の価値

　第一に、それは史料の宝庫です。歴史学の視点から見れば、中国の史書とその他の文化典籍は膨大な量ありますが、二十四史はやはり最も内容が豊かで、最も体系的かつ連続性のある歴史学の宝庫です。二十四史を通読すると、黄帝から明朝に至る四千余年の歴史が紙の上で生き生きと蘇り、始まりから終わりまで、首尾一貫してつながっています。中国史を学ぶ志を持つ者にとって、二十四史を読まず（通読、選読、精読）にしてはならないでしょう。

　さらに、二十四史は単なる史料の宝庫だけでなく、中国古代社会生活の百科事典でもあります。古代の経済、政治から、礼制、軍事、法制、科学技術、天文、地理、宗教、道徳、文化、芸術、民俗、さらには社会生活のあらゆる面まで、そして歴史の舞台で活躍した社会各階層――皇帝、后妃、諸侯、将相、官吏、外戚、宦官、思想家、教育家、科学者、詩人、作家、芸術家、音楽家、地主、小作、女中、農民、商人、職人、兵士、遊侠、刺客、占い師、術士、演劇の役者、僧侶、道士、女性、子供、隠者……を生き生きと描写しました。少数民族や外国（朝鮮、日本、ベトナム、ミャンマー……）の状況についても、専用の章で記述しています。したがって、二十四史を読むことで視野を広げ、知識を豊かにすることができると同時に、十四史は百科事典の集大成であり、各種専門史の資料源でもあります。

　なぜ全世界の中で、中国という地域にのみ、このような文化的奇跡が現れたのだろうか。一つの王朝が終わってから、次の新しい王朝はそれに対して全面的なまとめ、記録、そして公正的な評価を行い、これか「後の時代の人が前の時代の歴史を編纂する」と言います。編纂に携わる学者は真摯かつ厳格な態度を貫き、功罪を明確に区別して、そのように繰り返されることで、つい壮大な『二十四史』を作りました。歴史学者がそれぞれ持つ歴史観、是と非の基準は異なるものの、いずれも忠実に歴史の事実と人物の活動を記述していました。歴史は長い川であり、後続の波が先行する波を押し上げ、絶え間なく流れ続けています。歴史はまた一つの舞台でもあり、王朝や時代の一つひとつがまるで一幕と一幕の演劇のように舞台で当時の社会百態を演じています。史書はそのような歴史の足跡を中断することなく記録し続けてきました。

　正史と史書の体裁　　

　中国古代史書の体裁は、大まかに次のように分類できます。　

　編年体：歴史を年代順に編纂する。例：『春秋』、『資治通鑑』など。

　紀事本末体：ある事件を中心に、その経緯や始末を記すもの。例：『左伝紀事本末』、『明史紀事本末』など。

　典制体：典章制度を専門に扱う歴史書。例：『通典』、『通志』、『文献通考』など。

　紀伝体：この体裁は司馬遷の『史記』に端を発し、目次は「本紀」または「紀」（帝王の編年史）、「世家」（諸侯の世襲を記す、『史記』独自の形式である）、「列伝」（または「伝」、人物の伝記）、「書」（または「志」、典章制度を記す）、表（年表、系図など）に分けられます。二十四史は紀伝体の史書です。

　唐代になると、官製（または私製で皇帝の承認を得た）の紀伝体史書を「正史」と定め、他の体裁の史書や民間の雑史と区別しました。清の乾隆時期には、さらに『史記』から『明史』までの二十四部の紀伝体史書、すなわち二十四史を「正史」と確定し、皇帝の承認を得ていないものを二十四史に入れないこととしました。これにより、二十四史の「正史」としての地位が正式に確定されました。

　実のところ、『左伝』や『資治通鑑』など、「正史」に含まれていなかった史書の価値は、「正史」に劣ることなく、それらが「正史」に入れられていない理由で見下すべきではありません。一方で、「正史」である二十四史は、やはり取材範囲が広く、史料も豊富であるため、歴史学上の重要な地位はいかなる史書にも代えがたいものです。

　歴代の文人は二十四史の歴史観の影響を受け、後世に大量の筆記を残しており、これらは正統な史書と互いに補完し合い、歴史の記録をより充実させました。