文／明簡　　

　【明慧日本2026年9月16日】中華文化には、「天に帰ることを根本とする」という根本的な性質がある。この「天に帰ることを根本とする」という性質を理解できるかどうかは、中華文明を真に理解できるかどうかの鍵となる。本稿では、中華五千年の文明を全体的に考察することを通して、中華文化がどのような形でこの「天に帰ることを根本とする」という特質を保ち続けてきたのかを明らかにする。

　前回は、『一、中華文化には確かに「天に帰ることを根本とする」という根本的な性質があるのか？』と、『二、五千年文明の時代区分』のうち「（一）中華文化の発展の全体像と歩みを、どのような方法で概説するのか？」について述べた。今回は引き続き、「二、五千年文明の時代区分」のうち、「五千年文明を区分し、分析するための基本データ」について述べる。

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　（二）五千年文明を区分し、分析するための基本データ

　以下では、24節気になぞらえて、五千年にわたる文明の歴史を区分し、分析していく。五千年をどのように24の段階に分けるかについて言えば、実際のところ天体の運行は複雑であり、単純に均等に分ける方法が必ずしも最も適切であるとは限らない。一年の24節気においても、それぞれの期間は単純に均等に分けられているわけではなく、地球と太陽の実際の運行、そして天文観測を基準として定められているため、その長さはおおよそ等しいにすぎない。五千年という周期についても、同じ道理であると考えられる。しかし、五千年周期については、現時点では、それに対応するより壮大な天象を観測した具体的なデータを見いだすことができない。そのため、ひとまず理念上の方法に基づき、各段階を均等に配分するほかない。以下に示すデータは、あくまでも初歩的な探究のための参考として提示するものである。

　（三）初歩的な検証：五千年文明の時代区分は実在する歴史的現象であり、主観的な想像ではない

　上述の方法によって推算すると、一つの重要な結論を得ることができる。すなわち、中華文明の直近五千年間を一つの独立した時代区分として捉えることは、実在する歴史的現象であり、主観的な想像によるものではないということである。ここでは、その検証として二つの点を挙げる。

　第一、中華民族の自称と一致している。この文明期は炎帝に始まり、その後に黄帝が現れた。そのため、中華民族は自らを「炎黄の子孫」と称し、また「華夏文明は上下五千年」と称している。これらの呼称や言い方は、いずれも文明の時代区分と一致している。

　第二に、文化伝承において内容が集中している状況とも一致している。今日まで伝わっている古典文献に記された内容は、主として今回の五千年文明を中心としている。例えば、『周易』の「繋辞」には、古代の聖人がいかに易の理を運用したか。器物を発明し、制度を創設し、文明を向上させたことなどが記されている。そこでは、まず伏羲について述べ、次に神農氏、さらに黄帝および後世の聖人について述べている。したがって、必ず言及されるべき伏羲（易卦の創始者）を除けば、実際には今回の五千年文明を中心に叙述されているのである。伏羲と炎帝の間にも多くの聖人がいたが、彼らはこの五千年文明の段階には属していないため、語られていない。おそらく文明伝承の何らかの過渡期において、世の人々によって期せずして省略されていったのかもしれない。

　（四）さらなる検証――五千年文明における陰陽両儀の区分

　以上の推算によれば、五千年文明の中には、二つの重要な時節の区分がある。

　第一は、陰陽両儀による区分である。炎帝の時代から春秋時代までは、陽気が生じて次第に盛んになっていく時期であり、一年にたとえれば冬・春・夏に相当する。春秋時代から現代中国の時期までは、陰気が生じて次第に盛んになっていく時代であり、一年にたとえれば夏・秋・冬に相当する。

　これを文化の面から見ると、中華文明は炎帝の時代に再び開かれ、それまでの基盤の上に転換を遂げながら継承されていった。黄帝から堯・舜の時代にかけて、中華文明は次第に発展し、隆盛へと向かった。夏・商を経て西周の時代に完成へと至り、「周礼」をもって最も整った形態となった。これが陽儀、すなわち陽気が生じ、発展していく時期である。

　中華文化は春秋時代以降、「礼崩楽壊」の状況が現れ、孔子によって総括された文化的基盤の上で、その後も絶えず衰退し、次第に清朝末期へと至った。中国共産党政権の時代になると、中国大陸における中華伝統文化は全面的な破壊に遭い、ほぼ凋落するまでに至った。そして、次の文明が始まる時を迎える。これが陰儀、すなわち陽気が収蔵されていく時期である。

　（続く）