文／明簡　　

　【明慧日本2026年10月2日】

　（五）さらなる検証――五千年文明における四時八段の区分

　第二は、より詳細な「四時八段」による区分である。「四時」とは春・夏・秋・冬を指し、「八段」とは四時をそれぞれ前半と後半の二段階に分けたものである。八段の名称については、既存の他の用語と区別するため、それぞれ「春前段」「春後段」「夏前段」「夏後段」「秋前段」「秋後段」「冬前段」「冬後段」と呼ぶことにする。

　〈冬後段〉

　炎帝の時代から黄帝を経て、顓頊帝の時代に至るまでが、前の文明期に続く「冬後段」にあたり、実際には今回の文明の始まりでもある。冬は「収蔵」の季節であり、その中でもさらに前半と後半に分けることができる。冬の前半は陰気が最も盛んになり、陽気が最も強く抑えられて内に潜む時期であり、純粋な「蔵伏」の段階である。一方、冬の後半になると陽気が生じ始め、蔵伏の中にすでに新たな生長の兆しを含む時期となる。

　炎帝、黄帝、顓頊帝の時代には、中華における新たな文明周期の陽気が芽生え始め、新たな中華文明がどのような性質を持つのか、その基本的な方向性が定まり始めた。

　この時期は、一年の二十四節気における冬至・小寒・大寒に相当する。

　〈春前段〉

　帝嚳の時代から堯・舜の時代を経て、大禹の治水、さらに夏王朝の大部分の時期に至るまでが「春前段」にあたる。この時期は、天地の凍結が解け、万物がよみがえり、草木が芽吹くような、生気に満ちあふれた時代である。

　この時期の初期は、儒家の『礼運』にいう「大道の行わるるや、天下を公と為す（大道之行也、天下為公）」の時代であり、中華文明がいかに世を治めるべきかを模索した時期でもあった。帝堯の輝きは春の日差しのように、中華民族の永遠の記憶となった。

　帝舜は礼制を切り開くと同時に、刑罰を制定し、さらに刑罰を慈悲をもって運用するあり方をも生み出した。大禹の治水の後に形成された夏王朝の「家天下」の体制は、中華民族における最も基礎的かつ初歩的な国家形態を築いた。ここに至って、中華における新たな文明周期の根本的な内容と制度上の輪郭が形づくられた。

　この時期は、一年の二十四節気における立春・雨水・啓蟄に相当する。

　〈春後段〉

　夏王朝末期から商王朝の成立を経て、商王朝末期に至るまでが「春後段」にあたる。これは、万物が芽吹いた後に茎を伸ばして成長し、枝葉が生い茂り、春の気配が一面に満ちる時期である。

　中華の礼制は、この時期に整理され、さらに整備されていった。夏代では忠実で誠心を尽くすことが尊ばれ、商代では神を敬い祭祀を行うことが尊ばれた。中華の礼制は簡素なものから複雑なものへと発展し、一つの段階的な向上と転換を遂げた。

　商の湯王は礼制を改革し、天下に商王朝の礼制を遵守するよう求める一方、大禹の子孫を杞国に封じ、従来の夏王朝の方式によって祖先と天地を祭祀することを認めた。これによって、中華文化の基本的な趣旨とは、聖人とその聖徳を祭り敬い、天と人との正しい関係を維持することにあるということが、改めて示されたのである。

　この時期は、一年の二十四節気における春分・清明・穀雨に相当する。

　〈夏前段〉

　商王朝末期から西周を経て、春秋時代の前期・中期に至るまでが「夏前段」にあたる。これは万物の生命力が最も盛んになり、エネルギーを蓄え、夏の収穫に向けて力を蓄積していく時期である。殷商の時代にはすでに礼制が確立されており、その特徴は、神々に対するさまざまな祭祀の礼儀を重んじ、占卜を重視し、天上の神意を敬うことにあった。周王朝が商王朝に取って代わった後、周の人々は真剣に省みた。なぜ周という、これほど小さな方国にすぎなかった国が、大国であった殷商の天下を手にすることができたのか、と。

　その真摯な省察の結果、周王朝は殷商の礼制を基礎としてこれを改良し、「上天に親なし、唯だ徳ある者を輔く（上天無親、唯徳是輔）」という理念を打ち出した。そして礼楽を改革し、礼制において尊ばれるものを、表面的な鬼神の喜怒から、礼儀という形式を通して徳性を守り維持することへと転換させた。周公による改革を経て、中華の礼制文化、国家制度、そして道統の観念は、この時期にいずれも体系的な向上を遂げた。一方、周王は商の湯王の子孫を宋国に封じ、従来の商王朝の祭祀礼儀を用いて祖先と天地を祭祀することを認めた。

　その後、春秋時代になると、周王室の勢力が衰退していくのに伴い、礼そのものが持つ独特の働き――すなわち、人間性の中にあるより高い一面を導き、それによって自らを律するようにさせる働き――が、かえってより十分に現れるようになった。

　この時期は、一年の二十四節気における立夏・小満・芒種に相当する。

　〈夏後段〉

　春秋時代後期から、戦国・秦を経て、前漢、王莽の新朝、さらに後漢前半に至るまでが「夏後段」にあたる。夏後段とは、すでに陰気が生じ、陽気が収蔵され始める――すなわち果実や蓄えの中へと収められていく――時期である。そのため、生命力はなお盛んであり続け、瓜や果実などの収穫も非常に豊かな時期となる。

　この頃になると、社会全体の道徳水準は次第に低下し、上から下まで各階層の人々が「人心古ならず」と嘆くようになった。春秋戦国時代に続いた戦乱は、人々に尽きることのない苦痛をもたらした。秦の始皇帝がようやく国家統一を成し遂げたものの、その直後には再び楚漢戦争が起こった。こうした中、上古から夏・商・周の三代にかけて形成された礼制は、戦争が再び起こることを防ぎ、道徳の低下を食い止め、社会の安定を維持するために国家が用いる手段となり、治国の根本となった。

　漢王朝は歴史上の経験と教訓を総括したうえで礼制を復興し、その後、儒家を唯一尊ぶべき学問として位置づけた。しかし実質的には、儒家を中心としながら、さまざまな学説や統治の方法を併用する方式を採っていた。その後、王莽は復古改制を行ったが、その後、新朝は滅び、後漢が成立した。後漢初期は、秦漢以降の中華において、国家統治が最も整い、社会文化も最も醇厚であった時期となった。

　この時期は、一年の二十四節気における夏至・小暑・大暑に相当する。

　〈秋前段〉

　後漢後期になると朝廷の綱紀は大いに乱れ、それ以降の三国時代、西晋・東晋、南北朝、隋を経て、唐代前期に至るまでが「秋前段」にあたる。これは、草木が春から夏にかけて生み出した最良の養分が果実へと移され、そこに蓄えられていく、成長と収穫の季節にたとえることができる。

　この時期は非常に動乱が激しく、戦争が絶えなかった。また、政治闘争においては権謀術数や奸計が次々と現れた。礼制や道徳はしばしば悪人によって権謀の道具として利用され、表面上は高く掲げられながら、実際には踏みにじられていた。しかし、このような目まぐるしく入り乱れたさまざまな出来事を経験することによって、人々はかえって、真の善と悪、良し悪しを次第に見分けられるようになっていった。人の善悪や優劣、能力や性情を深く見極め、的確に評価することが一つの学問、すなわち「人物品鑑の学」として形成され、しかも次第にその深みを増していった。

　また、前漢・後漢における長期の平和を経て、多くの大家族が徐々に形成されていたが、乱世に入ると、それぞれの一族の運命に分化が生じ始めた。ある一族は異なる乱世の中で突然没落し、またある一族は長期にわたって繁栄を保ち続けた。こうした中で、系譜に関する知識も次第に蓄積され、「族譜の学」として一つの学問を形成していった。

　それと同時に、道教と佛教はいずれも盛んになり、玄理を語り、道を論じ、天地万物について深く認識し、人生について深く考察することも、新たな風潮となった。

　数百年にわたる激動の乱世に、「族譜の学」と「人物品鑑の学」が加わることによって、この時期の人々は、天道と人文、善悪と是非、因縁と果報について深い認識を形成していった。その基盤の上で、中華文化はさらに鍛え上げられ、次第に幾度もまばゆい輝きを放つ最盛期へと入っていった。隋の文帝の時代、唐の太宗の時代、さらに唐の玄宗の治世前期は、いずれも名高い盛世として知られている。

　この時期は、一年の二十四節気における立秋・処暑・白露に相当する。

　〈秋後段〉

　唐代中後期以降、五代十国、北宋・南宋を経て、元代の大部分に至るまでが「秋後段」にあたる。この六百年間は、一年にたとえれば、秋風がもの寂しく吹き、草木が枯れて黄ばみ、白露が霜となり、晩秋の寒さが深まっていく時期にあたる。また、一日にたとえれば、太陽がすでに沈み、夜に入った後の時間に相当する。

　この時期の国家政治においては、安史の乱が醸成され、やがて勃発したことを皮切りに、武将の離反が日常茶飯事となった。皇室の武将に対する信頼は次第に失われ、ついにはほとんど消え去るに至った。こうした背景のもと、人々は中華の古代文明が残した、徳を重んじ身を修めるという基本的な伝統をいっそう大切にするようになった。そのため、両宋の道学、すなわち理学もまた、その関心の重点を、いかにして良好な道徳を確立し、純粋な心性を取り戻すかという問題へと移し、それを学問の核心に据えた。

　礼制および文化が果たす役割についての人々の理解にも変化が生じた。性情を調和させ、心性を陶冶するというものから、社会秩序を維持し、王道による教化に資するものへと、その重点が移っていった。そのため、遼・金・元などの政権も、期せずして道学を科挙試験の基本的な綱領として採用した。しかし、彼らにとって道学は、あくまでも世を治めるための一つの手段にすぎなかった。この時期の遼・金・元などは、南北朝時代の北方諸民族のように、中原文明を心から敬仰していたわけではなかった。それどころか、自らこそが天下の正統であると考え、中原の人々を「南蛮」と見なしていた。

　この時期は、一年の二十四節気における秋分・寒露・霜降に相当する。

　〈冬前段〉

　元代末期から明、清、中華民国を経て、中国共産党政権成立後の四十三年間に至るまでが「冬前段」にあたる。いわゆる「冬前段」とは、「生長の状態から収蔵の状態へと移り変わっていく」という過程の中で、陽気がますます内に蔵伏し、ついには純陰へと向かっていく時期である。このような蔵伏と純陰の作用によって、中華文化は現実の生活の中から次第に姿を消し、ますます紙面上の文字の中へと退いていった。

　この、現実から完全に紙面の中へと退いていく過程は、おおよそ次の六つの段階に分けることができる。

　第一に、明朝は中華の回復を自らの使命とし、理学を非常に重視するとともに、中華の伝統文献の編纂にも力を注ぎ、『永楽大典』のような成果を生み出した。しかし、社会全体の道徳水準はすでに低下していたため、君臣の間における真の信頼は極めて希薄なものとなり、「乱世には重典を用いる」という考えのもと、厳しい法によって臣下を統治することが常態となった。

　第二に、清朝も理学を重視し、伝統文献の編纂に力を入れ、『四庫全書』のような成果を残した。しかし清朝は、満洲族による支配的地位を維持するため、文化面においても極めて強硬な姿勢を取り、剃髪易服や厳格な文字の獄が長期にわたる国策にまでなった。儒家が説く礼楽による教化と仁愛の精神は、その大部分が、絶えず唱えられ、実際に追求もされながら、真に実現することは困難な理想へと変わっていった。文字の獄の影響によって、清代の学者たちは漢代儒学などの考証研究へと向かわざるを得なくなり、その分野で大きな成果を上げた。こうして伝統文化の内容は、より明確な形で文献や文字の中に現れるようになった。

　第三に、清朝後期になると、儒教および伝統そのものに対する疑念も現れ始めた。清朝末期、すなわちアヘン戦争以降になると、儒学および中華伝統文化そのものが果たして良いものなのか悪いものなのかをめぐって、激しい論争が起こった。表面的には双方が激しく争い、決着がつかないように見えたが、実際には伝統文化の地位そのものが次第に低下していった。

　第四に、中華民国の成立後、ほどなくして新文化運動が起こり、伝統文化に対する疑問や批判が広く行われるようになった。一方、科学と民主の追求が新文化の主流となった。

　第五に、中華における伝統文化の運命は二つの流れに分かれ、いわば「大」と「小」の二つの方向へと分岐した。一方は中華民国である。中華民国はその後、立場を調整し、近代西洋の民主主義・科学の文化と、中華伝統の道徳修養の文化の双方を取り入れるようになった。しかし、国民党が国共内戦に敗れたことに伴い、中華民国は台湾の一隅に拠ることとなり、このような思想が主として影響を及ぼす範囲も台湾に限られるようになった。その範囲が小さいため、ここでは「小」の側とする。もう一方は中国共産党である。中国共産党は中国大陸に地方政権を樹立し、その後、次第に全国政権を掌握した。その支配する地域が広いため、こちらを「大」の側とする。

　中国共産党は伝統文化を打破すべき対象とみなし、徹底的に破壊しようとした。そして、中国共産党の最高指導者および各級の党組織への信奉を強制的に推し進めることで、伝統的な中国人が聖人や天地の神々に抱いていた信仰に取って代えた。また、闘争哲学を強制的に推し進めることによって、中華伝統における「民を仁しみ、万物を愛する」という思想的基調に取って代えた。さらに、唯物論と階級闘争の哲学を強制的に推し進めることによって、中華伝統における善悪には報いがあるという考えや、自らの心を推し量って他者に及ぼすという基本的な思考方法に取って代えた。中国共産党はかつて漢字のラテン文字化と漢字の廃止も推進したが、実施が困難であったため、その後は簡体字と白話文の普及へと転じた。また、教育期間を短縮し、さらに後には大学入試を廃止するとともに、学校教育の大部分を停止した。その結果、中国人が伝統文化の古典を読もうとしても、理解することが困難になった。中華伝統文化は、ほとんど完全に古い文献の中へと退き、しかも大多数の中国人には読み解くことのできない状態に置かれるようになった。

　第六に、改革開放以降、中国共産党は表面的には人々に一定の思想上の自由を認めるようになったが、共産主義、唯物論、階級闘争、白話文、簡体字を推進するという基本方針に変化はなかった。その一方で、人々が金銭や欲望を追求することを次第に容認し、さらに本物の伝統文化に代えて、偽りの伝統文化を用いるようになった。このような状況のもと、人々は「中華の伝統とは何か」ということについて、実際には依然としてほとんど何も知らないままであった。

　以上の六つの段階は、中華の伝統が現実の生活や人々の思想・行動の中から次第に姿を消し、ますます古い文献の中へと退いていった過程である。

　この時期は、一年の二十四節気における立冬・小雪・大雪に相当する。これは、五千年文明の最後の段階である。

　（続く）