文／明簡　　

　【明慧日本2026年10月18日】（前文より続く）

　三、中華文明と五千年周期の概括

　（一）五千年の文化・文明という概念と、現代における一般的な用法との相違

　以下では、五千年文明について全体的な概括と総括を行う。その前に、まず「文明」と「文化」という概念を定義しておく必要がある。本稿で用いる「文化」「文明」という概念は中華の伝統に由来するものであり、今日、多くの人々が一般的に用いている「文化」「文明」という概念とは、やや異なる。

　中華の伝統において、「文」とは黒と白、陰と陽が交錯することを意味する。「化」とは影響を及ぼして変化させることを意味し、通常は教育と関係している。「明」とは四方を照らすことを意味する。したがって、「文化」とは「文をもって人を化する（以文化人）」ということであり、文字や、文字に込められた内涵を視覚化した芸術などを用いて人を潤し、教化し、人の善なる本性を守り、その人が来世に託した宿願を成就させることを意味する。一方、「文明」とは、その「文」が持つ、四方を照らす光明を意味する。中華伝統の「文」は、最も早くは黄帝、炎帝、顓頊（せんぎょく）帝などの聖王に由来する。その中には、伏羲氏（ふくぎし）や燧人氏（すいじんし）など上古の聖王から受け継がれ、さらに後世へと伝えられた内容も含まれている。そして、堯・舜・禹・湯、文王・武王、周公・孔子らによって形づくられ、受け継がれてきた。

　さらにその源をたどれば、それは広成子、岐伯、許由など、数多くの修道者が歴代の多くの聖王や世の人々に繰り返し与えた啓示に由来し、また、中華の歴代の祖先、聖王、賢者たちが誠心誠意学び、心を尽くして悟り、懸命に伝承してきたことに由来する。したがって、中華文化の真の源は、神からの啓示と先祖による求学にある。その構成要素は「文」であり、神に由来し、人の心を照らすことができるため、「文明」と呼ばれる。その表現形式もまた「文」であり、人を向上させ、人を変える大きな力を持つため、「文化」と呼ばれるのである。

　中華文化は神に由来するため、完全なる属性を備えている。例えば、「文」と「武」の関係は一陰一陽であり、互いに補い合うものである。そのため、「孤陰は生ぜず、独陽は長ぜず」という。「文」は柔和を表し、他者が変わるかどうかを自ら決めることを認める寛容と慈悲の態度を表し、「武」と対をなす。「武」は強制を表し、他者がこれ以上勝手な振る舞いを続けることを許さないという、毅然とした善意の立場を表す。では、中華文化は「文をもって人を化する」こと、すなわち「文」の働きを重視しているからといって、「武」を捨て去ったのかというと、そうではない。例えば「武」を「舞」へと化し、さらに「楽」と組み合わせることによって、「楽舞」を形成した。したがって、中華の伝統は文武をともに備えながら、「文」を根本としている。「文化」「文明」という名称を用いてはいるものの、実際には陰陽をともに備え、ほぼ完全であり、欠けるところのない境地に達しているのである。このような円満で欠けるところのない性質は、芸術だけに現れるものではない。祭祀、軍事、教育など、その他のさまざまな分野にも同様に現れている。それは神の按排に由来する。神が人類を慈しみ、愛しているからこそ、完全に近づき、さらには円満で欠けるところのないものにまで達することができたのである。

　中華伝統におけるこの「文化」「文明」という概念には、非常に長い歴史がある。孔子が『周易』を伝えた時代には、すでにこの考え方が受け継がれていた。『周易』「賁卦」の「彖辞」には、次のように記されている。「剛柔交錯するは天文なり。文明にして以て止まるは人文なり。天文を観、以て時変を察し、人文を観、以て天下を化成す」ここには、後世の人々が用いる「文化」という語の意味がすでに内包されており、さらに「文明」という語も明確に用いられている。

　現代人がいう「文化」「文明」と、中華の伝統における「文化」「文明」との間には、実際にはその立脚点に大きな違いがある。現在、一般に用いられている「文化」「文明」という言葉は、西洋に由来する。例えば「文化」は英語の culture に由来し、その原義は「耕作する」「栽培する」という意味であり、そこから転じて、人間の思想や人間が生み出したさまざまな成果を意味するようになった。「文明」は英語の civilization に由来し、人類が自然界の中で生活する過程において得たあらゆる成果を意味する。近代、西洋文化が東洋へ伝わっていく時期に、日本人がまずこれら二つの概念に接し、それを漢語に翻訳する過程で、『周易』に見られる表現を借用し、それぞれ「文化」「文明」と訳した。

　実際には、日本人がこれらの言葉を翻訳した時期の前後には、西洋文明そのものがすでに従来の文明との間に断絶を生じさせていた。もともとの西洋における culture や civilization は、必ずしも無神論を基礎としていたわけではない。古代ギリシャ、古代ローマ、中世ヨーロッパなどはいずれも、神への信仰が存在した文明だったからである。しかし、ここ200年ほどの間に、進化論が次第に思想領域において支配的な地位を占めるようになり、それに伴って人類史についての叙述も変化した。culture と civilization もまた、猿から人間へと変化していく過程において生み出された、人間に属するあらゆる成果や痕跡を意味するものとなった。このような認識も、西洋文明全体が東方へ伝播するのに伴って中国へ入り、中国人の「文化」「文明」に対する理解を形づくった。実際には、これは日本人による翻訳そのものがもたらしたものではなく、進化論が東方へ伝わり、中国人に広く受け入れられたことによって生じたものである。

　以上の二つの「文化・文明」が表す意味には、大きな隔たりがある。中華の伝統における「文化・文明」が表しているのは、「神が人を教化する過程において残した、輝かしい光の照耀」である。一方、進化論の影響を受けた現代人が用いる「文化・文明」が表しているのは、「人が猿から人類へと変化していく過程において残した、わずかな蛍火のような光」である。この二つの意味が立脚するところは、実際にはまったく正反対なのである。

　なぜなら、中華の伝統は、人間が猿から進化したという考えを根本的に認めず、人の身体は神によって造られたものだと考えるからである。また、人は六道輪廻の中で、善悪に応じた果報によって人身を得る、あるいは使命を果たすために天上から下界へ降り、人身を得るとも考える。とりわけ、人身は人の生命のすべてではなく、生命の表層的な部分にすぎず、その人身の中に宿る元神や霊魂こそが、生命のより実質的な存在であると考える。中華文化が認める上述のすべては、進化論が主導する「文化」「文明」という概念の中では、まったく認められていない。

　本稿で用いるのは、中華伝統における「文化」「文明」という概念である。この定義を明確にして初めて、五千年文明周期の内在的な論理をよりよく理解することができる。

　（二）五千年文明のライフサイクル

　ここで、五千年文明について結論的な概括を行うことができる。

　第一に、五千年文明は人々の主観的な想像によるものではなく、実際に存在する歴史・文化上の一つの時代区分である。

　第二に、五千年文明周期の正確な長さは五千二十八年であり、紀元前3037年に始まり、前の周期から移行して本周期に入り、西暦1992年に終わる。本周期から移行して次の周期に入る。

　第三に、今回の五千年間は、文化・文明が生長の状態から収蔵の状態へと転じていく生命運動の周期であり、しかも一年の24節気に見られる天地間の陰陽変化と同じリズムのパターンを持っている。この周期の最も基本的な区分は、春秋時代末期に孔子が学館を開いて弟子を教え始めた時期を境として、前半と後半の二つに分けるものである。前半は、文明が芽生え、成長し、完成へと向かい、人々の生活の中でますます発揚されていく時期である。すなわち、陽儀が生長する時期である。後半は、道徳水準の低下に伴って文明が改めて総括され、大切にされるようになり、文字の上ではより完全な形で保存され、表現されていく一方、現実の生活からは次第に退き、姿を隠していく時期である。すなわち、陰儀が収蔵へと向かう時期である。

　この周期は、実際には神から中華へ伝えられた文化がたどる一つの生命の過程である。それは一粒の種のようなものであり、その中には特定の内容を持つ生命力が宿り、時間・空間・内容に関する一つの完全な仕組みが内包されている。その種は、発芽し、成長し、花を咲かせ、実を結び、葉を落とし、枯れ、さらには腐朽していく。しかし、その一方ですでに次代のための種を残しているのである。

　（三）五千年文明の種と遺伝子

　では、「種」とは何であろうか。炎帝・黄帝の時代に切り開かれた中華文化の偉大な精神と、人間の生き方、これが種である。堯・舜・禹の時代に形成された礼制の原型と天下の原型は、その種が芽を出した段階である。夏・商・周の時代に次第に完成されていった礼制と治国のあり方は、枝を伸ばし、花を咲かせる段階である。西周に至って、最も美しい時を迎えた。戦国・秦・漢の時代に礼制を用いて国家を安定させ、さらに隋・唐の時代に断続的にいくつもの盛世が形成されたことは、果実を育て、実を結ぶ段階である。これは収穫の時期であり、その中でも唐代前期が最も隆盛を極めた。

　宋・元・明・清の時代になると、君臣の間の信頼は乏しくなり、社会全体の道徳水準も知らず知らずのうちに低下していった。しかしその一方で、中華の伝統はいっそう大切にされ、古典籍の整理と発掘が進められた。これは葉を落とし、種を結び、次代のために種を残す段階である。抗日戦争という「鳳凰の涅槃」を経た後、中華民国は遠く台湾へと退き、中国大陸の人々は中国共産党による思想教育を受け、伝統文化と伝統道徳から次第に離れていった。これは枝葉が枯れ落ちた後、腐朽へと向かう段階である。また、数千年にわたって伝承され、清朝から現代にかけて整理・発掘されたさまざまな伝統的古典や考証文献、例えば『易経』『道徳経』『論語』『春秋』『黄帝陰符経』などもまた、五千年周期の末期に残された「種」である。

　中華文化の五千年とは、一つの文化生命の歴史である。この種から伸び出した一つ一つの枝、一枚一枚の葉、一輪一輪の花、一つ一つの果実、その一つ一つの細胞には、すべてその種に由来する文化の遺伝子、生命の本質が宿っている。では、「文化の遺伝子」とは何であろうか。中華の歴代において、仁徳を備え、志を抱く人々が絶えることなく現れてきた。それは、一人ひとりの心の奥深くに祖先への敬仰があり、中華の精神に対する内在的な共感と認同が存在しているからである。代々にわたる薫陶によって、こうした精神はすでに一人ひとりの中国人の血脈の中に深く溶け込んでおり、その現れは実際には政治の枠を超えている。

　例えば南宋の岳飛や文天祥の場合、皇帝自身が領土を取り戻そうとしなくなり、さらには皇帝がすでに降伏した状況にあっても、彼らの華夏を守り、失われた国土を取り戻そうとする心は最後まで変わらず、自らは降伏することを拒み続けた。岳飛や文天祥は、幾千万もの人々を代表する存在にすぎない。当時すでに岳飛や文天祥を支持する人々は数多く存在し、後世になって彼らを偲び、記念する人々はさらに多くなった。これは古代の例である。その根本にあるものは、この土地に暮らす人々が中華文明の伝統を大切にする心である。文化大革命を経た後、人々の思想には大きな空白が生じていた。しかし、岳飛や楊家将を題材とする評書を耳にすると、人々はこぞってそれを聴き、その尽忠報国の精神に心を動かされた。これは現代の例である。その根本にあるものは、中華民族の文明精神、そしてこの国土と民族に対する愛が、すでに一人ひとりの血脈の中に深く溶け込んでいるということです。

　文化の遺伝子は、民族の特性を形づくってきた。中国人は精神的な昇華を重んじ、物質的なものの追求はその次に位置づける。また、忠誠、勇敢さ、知恵、勤勉さ、善良さといった品性を敬い、狡猾、臆病、怠惰、愚昧、邪悪な行いを嫌う。天を信仰し、祖先を敬い、仁愛と孝行の心を抱き、私欲を抑えて公のために尽くす。漢族、満洲族、モンゴル族、回族、チベット族であれ、イ族、ミャオ族、チワン族、朝鮮族などであれ、いずれも上述のような共通の本性を備えている。これらの本性は、上古の炎帝・黄帝などの聖王が築いた基盤に由来し、また、代々の聖賢や祖先による伝承と影響に由来する。これこそが、中華民族全体に行き渡る文化の遺伝子であり、中華文化の伝統における真の核心なのである。

　（続く）