【明慧日本2024年12月29日】
（一）甲骨文字がもたらした変化
漢字は悠久の歴史を持つ文字体系です。『易経・繋辞』や『説文解字』にはこう記されています。
「古者庖犠氏之王天下也、仰則観象于天、俯則観法于地、視鳥獣之文与地之宜、近取諸身、遠取諸物、于是始作八卦、通神明之徳。黄帝之史官倉颉初作書、蓋依類象形、故謂之文。其後形声相益、即謂之字。（日本語の翻訳：古代、庖犧氏（伏羲）が天下を治めていた時、天を見上げて天象を観察し、地を見下ろして地の法則を研究した。鳥や獣の模様や地形を見て、身近なものから着想を得て遠いものをも参考にし、八卦を作り出し、神明の徳を通じることができるようにした。黄帝の史官である倉頡が最初に文字を作り、自然の法則に基づき象形的に描写した。これを『文』と呼んだ。その後、形声を加えることで『字』となった）」
庖犧氏、つまり伏羲は天を仰いで天象を観察し、地理を観察し、また鳥や獣、魚、虫の足跡を参考にして八卦を発明しました。八卦は神明と通じることを可能にしました。黄帝の史官である倉頡は、天と地の法則を手本とし、物事の種類に応じて形を描き、文字を発明しました。
古代の歴史は時代が非常に古いため、確実な記録が残されていません。「三皇五帝」の時代は長い間、神話や伝説と見なされてきました。特に清末から民国初期にかけて、西洋文化の影響で「疑古」の風潮が広まり、『二十四史』のうち西周共和元年（紀元前841年）以前の歴史は「偽史」とされ、その存在を証明できないとされてきました。
『二十四史』は一般的に信史と見なされており、信史とは文字で記録された信頼できる歴史を指します。紀元前841年の西周共和元年を境に、それ以降の歴史には完全な文字記録が残されています。しかし、それ以前の「五帝本紀」「夏本紀」「殷本紀」は体系的な文字記録が欠如しているため、20世紀初頭には「偽史」とされました。
1928年、河南省の小屯にある殷墟で中華民国考古院が発掘を行い、建物や墓葬の遺構だけでなく、大量の商代の甲骨文字が刻まれた占いの記録を発見しました。甲骨文字の記録を詳細に分析した結果、商王朝の年月日や重大な出来事が記録されており、『史記・殷本紀』の記述と基本的に一致していることがわかりました。
この発見は、『史記』が用いた歴史資料が根拠のあるものであることを示しています。もし『殷本紀』が信頼できるものであるなら、その前の『夏本紀』を疑う理由はあるでしょうか？ 文字は王朝の実在を証明する重要な手がかりです。三皇五帝や夏朝に関する文字記録はまだ発見されていませんが、考古学的発見が進むにつれ、上古の遺物が増え、「疑古」説の主張に対する見方も変わりつつあります。研究者たちは夏朝や三皇五帝が存在しなかったとする「疑古」説に対して、現在ではより柔軟な姿勢を取っています。ヴォルテールは『百科全書・歴史』の中で次のように述べています。「中国人を地上のすべての民族を超えさせた要因は、法律、風俗、そして彼らの文人が話す言語にある。これらは4000年の間、変化することがなかった」
甲骨文字は、現在発見されている中で最も古い漢字の書体です。その中には約4500字の漢字が存在し、すでに2000字ほどが解読されています。これまでに発見された甲骨は10万片以上にのぼり、甲骨に刻まれた漢字の総数は約100万字にも及びます。これは成熟し、完全な文字体系であり、『説文解字』で示された「六書」の原則をすでに備えています。このことから、漢字の起源は甲骨文字以前に遡り、さらに古い書字の歴史があることが分かります。
『説文解字』は漢字の起源と流れを記録した著作であり、9000字以上の漢字を収録し、漢字の本源をたどり着いています。この書物は天象から地理、器物から文化に至るまで、あらゆる事象を包み込み、それらを解釈しています。
『説文解字』は小篆（しょうてん）を中心に収録されており、古文や籀文（ちゅうぶん）が異なる場合はそれらも併記されています。しかし、東漢時代（後漢）の時点では出土した古代青銅器が少なく、その鐘鼎（しょうてい）に刻まれた銘文も限られていました。甲骨文字はその鐘鼎銘文に近い書体であり、約3300年前の殷商時代に使用されていました。これは『説文解字』が成立した東漢時代よりも1500年ほど前のことです。
象形文字を主とする甲骨文字は、『説文解字』に記された文字の起源に関する正確性を裏付けるとともに、『説文解字』の解釈の偏りを補完しています。現在では、『説文解字』と甲骨文字を相互に検証する方法が、漢字研究の一般的な手法となっています。
約2000年前、孔子はこう述べました。「夏礼吾能言之、杞不足征也、殷礼吾能言之、宋不足征也。文献不足也、足、則吾能征之也。（日本語：夏の礼について話すことはできるが、杞（き）の記録が不足している。殷の礼についても話すことはできるが、宋（そう）の記録が不足している。文献が足りないからだ。もし文献が十分であれば、証明できるのに）。」杞国は夏朝の後継国家であり、宋国は殷朝の後継国家です。孔子は、夏や殷の礼について多少の話はできるものの、文献の不足によってその正確性を検証することが難しいと嘆きました。もし文献が十分にあれば、これらの文化や礼制を証明することができたはずだと考えていました。
19世紀末から20世紀初頭にかけての約100年間で、甲骨文字が発見されました。100万字を超える甲骨文字の記録は、夏・商・周の三代、さらにはそれ以前の上古文化を知るための重要な窓口となっています。甲骨文字の研究は世界的な学問分野となり、幅広い注目を集めています。
（二）漢字における「三皇五帝」
文字による記録がある歴史は「信史」（信頼できる歴史）とされていますが、その「信史」以前はどうでしょうか？ 文字記録がない時代は一般に「先史文明」（prehistory）と呼ばれています。この基準に基づくと、三皇五帝、夏朝、そして商朝の盤庚（ばんこう）が殷に遷都する以前、すなわち甲骨文字が登場する以前の歴史は、すべて先史文化の時期に属します。
『説文』（『説文解字』の略称）には「皇」という字について次のように説明されています。「大なり。自（みずから）に従う。自は始なり。始皇とは三皇、大君なり。」
皇帝の「皇」という文字には特定の意味があり、それは「三皇」を指します。「始」、「大君」という表現から、三皇は中華文明の初期の創造者とされています。一般的に、三皇は「伏羲氏（ふくぎし）、女媧氏（じょかし）、神農氏（しんのうし）」と考えられていますが、他の説もあり定説はありません。ただし、伏羲氏についてはどの説でも認められています。
『礼記・曲礼』によって「伏羲は聘礼（ひんれい）や媒妁（ばいしゃく）など一連の婚姻制度を定め、男女間の関係を無秩序なものから改善し、人倫道徳を規範化した。」
 図1：網（网）、甲骨文 |
家庭が整った後は、人々の生活も整える必要がありました。伏羲（ふくぎ）は人々に網を編んで魚を獲る方法を教えました。『説文』にはこうあります。「網は、庖犧（伏羲）が綱を結びて漁をするに用いる」綱を結ぶ、つまり網を編むことを意味します。また、葛洪の著書『抱朴子』には「太昊（たいこう）は蜘蛛を手本にして網を編んだ」と記されています。太昊とは伏羲のことを指し、蜘蛛が網を張る姿に着想を得て、綱を編んで漁網を作り魚を捕る方法を生み出したのです。
三皇のそれぞれの聖人には異なる使命がありました。『説文』にはこう記されています。「娲（わ）は古代の神聖なる女性であり、万物を創造した者である」。女媧（じょか）は古代の神力を持つ聖人で、万物を生み出し、母として天下を導いた存在です。
また、女媧は楽器「簧（こう）」を発明したとされます。『説文』にはこう記されています。「簧は笙（しょう）の中の簧である。古代、女媧が簧を作った」女媧は音楽や舞踊を用いて、天下の万物を教化し、秩序を正し、人々の道徳を育て、大きな安定をもたらしました。
神農（しんのう）は百草の滋味をなめ、農業の耕作に必要な道具「耒耜（らいし）」を発明したことで知られています。『説文』にはこう記されています。「姜（きょう）は神農が姜水に住み、これを姓とした」
また、神農は琴を発明した歴史も記録されています。「琴は神農が作り、朱（あけ）を練り五弦を張り、周の時代に二弦を加えた」。五弦は宮、商、角、徴、羽を表し、古琴は「天地の徳を道し、神農の和を示す」とされ、人々の情操を養いました。
三皇は人間の倫理を規範化し、人々に生活の技能を伝え、中華文明に必要な基盤条件を整えました。
神農氏は17代にわたり続き、それぞれ炎帝と呼ばれましたが、最後の炎帝は榆罔（ゆぼう）という名でした。榆罔の時代には神農氏が衰退し始め、華夏大地に新たな時代を切り開く人物が現れました。それが中華文明の幕開けを告げた人文の始祖、黄帝（こうてい）です。黄帝は五帝の首位に位置し、その時代は中国の約5000年の歴史の始まりを告げるものでした。中国人が「炎黄子孫」と称するのは、炎帝と黄帝が華夏民族の共通の始祖であることを意味しています。
 図2：「帝」、甲骨文字、木で組まれた祭壇を表しており、天帝を祀るためのものです。 |
『説文解字』における「帝」の説明は以下の通りです。「帝とは『諦』のこと。天下を治める称号である」。「諦」は注意深く観察し、審査することを意味します。「天下を治める称号」とは、帝が天命によって天下を号令する存在であることを指しています。五帝については、『易伝』や『大戴礼記』などの記録で、黄帝（こうてい）、顓頊（せんぎょく）、嚳（こく）、堯（ぎょう）、舜（しゅん）が挙げられています。
『説文解字』における黄帝に関連する文字の説明
「姬（き）、黄帝は姬水に住み、これを姓とした」。黄帝は居住地である姬水にちなみ、「姬」を姓としました。
「冕（べん）、大夫以上冠也。邃延（すいえん）、垂瑬（すいりゅう）、紞纩（たんこう）。従冃免声。古者黄帝初作冕」。黄帝は官位制度を設け、官吏の冠である「冕」を初めて作りました。
「畤（し）、天地と五帝の祭祀を行うための基盤となる場所を指す。『田』と『寺』の音から成る。扶風には五つの祭壇があり、その中には好畤（こうし）や鄜畤（ふし）と呼ばれる祭祀の場所があり、いずれも黄帝時代に祭祀が行われた」。五帝の時代から、天地を祀るための専用の祭祀場所が設けられており、扶風にある好畤や鄜畤は黄帝時代に祭祀が行われた場所です。
 图3：「典」、甲骨文字では両手で大切に典冊（記録帳）を捧げ持ち、重要な典礼を記録する様子を表しています。 |
倉頡（そうきつ）が漢字を発明したと伝えられていますが、書物は残っているのでしょうか？『説文解字』にはこう記されています。「典：五帝の書なり。書は丌（き）の上に在り、これを尊び掲げる。荘都は言う、『典』は大いなる書である」。
「典」の本来の意味は、五帝時代の書物を指します。考古学者の中には、黄帝時代は主に黄河流域で活動していたため、典冊（書物）が黄河の泥や砂に埋もれてしまい、掘り出すことができないのではないかと考える者もいます。
一般的な印象では、三皇五帝は神話上の架空の存在だとされています。しかし、「生きた化石」と称される漢字には、三皇五帝に関するさまざまな情報が、実際に形として残されているのです。
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