宇宙の殆どの星系は 10億年に一度回転する

 

　【明慧日本2021年3月27日】最新のデータによると宇宙の中に星系の数量は2000億ぐらいである。これらの星系の中で、70%以上はすべて銀河系と同じ渦巻銀河である。

　2018年3月14日、国際電波天文学研究センター（ICRAR）は一つの重要な発見を掲載した。「すでに発見したほとんどの星系は、その大きさに関わらず、一周の回転はすべて約10億年です」。これは光学、紫外線と中性水素（HI）などの多種の方法を使って測量した後に出した結論である。この結論は小さな矮星の不規則なもの（small dwarf irregulars）から最大の渦巻銀河（the largest spirals）までのほとんどすべての星系を含んでいる。

動画：回転する星系のシミュレーション動画（Video credit：ICRAR）

　ケプラー第3法則によれば、星系の中心から遠ければ遠い「太陽」（恒星）ほど、回転速度はさらに遅いはずである。実際の観測データでは「大多数の恒星が、目に見えないエネルギーによって星系の中に固定され、ほとんど同じスピードで回転しており、星系の中心から遠いほど遅いということはない」と示した。この現象を説明するため、科学者達は宇宙の中にダークマターが存在していると推測した。ダークマターは今なお依然として科学的に未解決の謎である。

星系の中に恒星のスピードを統計する曲線。横軸：星系の中心から恒星までの距離（光年）、縦軸：恒星の速度、単位はキロメートル/秒である。（色付きの実線は実際の観測値であり、白い破線は可視物質に基づく理論値である）